فرصة أخيرة- كيف سينجح كيفن دورانت مع روكتس هيوستن؟
عندما انتشر خبر يوم الأحد عن تداول كيفن دورانت إلى هيوستن روكتس، كان المهاجم البالغ من العمر 36 عامًا على خشبة المسرح للمشاركة في حلقة نقاش في مهرجان "فاناتيكس فيست" في نيويورك. أعلنت تايلور روكس عن الصفقة للجمهور الصاخب، الذي رد بفعل حماسي يليق بصفقة ضخمة لموهبة تاريخية.
متكئًا على كرسي، يرتدي زيًا أسود بالكامل، مال دورانت إلى الخلف، وأطلق ابتسامة عصبية، وقدم لروكس ردًا معلبًا عندما سألته عن رد فعله على الصفقة.
قال دورانت وهو يجمع أفكاره: "سنرى ما سيحدث يا رجل. سنرى".
تمثل هذه الصفقة نقطة تحول أخرى في واحدة من أعظم المسيرات المهنية وأكثرها إرباكًا في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. على مدار ما يقرب من 20 عامًا، وسع دورانت حدود ما نعتقد أن لاعب الدوري الاميركي للمحترفين يمكن أن يكون. جناح طوله 7 أقدام، يسدد مثل ريجي ميلر، ويمتلك أسلوب لعب خلفي ينافس أسلوب كوبي براينت، ويقود ترسانة هجومية أثرت في جيل من اللاعبين الكبار ليحذوا حذوه. إنه لاعب MVP وبطل تسجيل. لقد واجه ليبرون جيمس وجهًا لوجه على أكبر المسارح وفاز. وحتى بعد 17 موسمًا، لا يزال أحد أكثر القوى الهجومية تدميراً في الدوري.
لكن قدرة دورانت العالمية قد شوهتها ميوله لمطاردة الأوضاع السيئة. على الرغم من تألقه الفردي المعتاد، فاز KD بسلسلة فاصلة واحدة فقط على مدار السنوات الخمس الماضية. لقد دمرت فرقه بسبب سوء الصحة وسوء إدارة المكتب الأمامي واستيائه هو نفسه. عندما تقوم بالتصغير، من الصعب وضع مسيرة دورانت في سياقها - فهو بالتأكيد Hall of Famer، وسيرته الذاتية تضاهي سير أفضل اللاعبين في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. لكن سنواته الأخيرة تفتقر إلى المخاطر الحقيقية واللحظات التي لا تُنسى ونوع العلاقة الدائمة مع قاعدة المعجبين التي غالبًا ما تحدد عظمة الدوري الاميركي للمحترفين.
الآن، مُنح دورانت فرصة لكتابة فصل جديد - وربما أخير - هيوستن كانت وفقًا للتقارير واحدة من الوجهات المفضلة لدورانت، وعلى عكس بعض خياراته السابقة، يبدو روكتس وكأنه مكان هبوط مثالي. فاز روكتس بـ 52 مباراة الموسم الماضي، بقيادة المدرب إيمي أودوكا والنواة المكونة من أمين طومبسون وجاباري سميث جونيور وفريد فان فليت وألبيرين سينجون، الذين دفعوا فريق جولدن ستايت ووريورز إلى سبع مباريات في الدور الأول على الرغم من أنهم لم يكن لديهم خيار تسجيل go-to في اللحظات الحاسمة. دورانت يملأ هذه الفجوة أكثر من اللازم، بعد أن صنع مسيرة مهنية من التسديدات الكبيرة. كما أن اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا تقريبًا لديه أيضًا مجموعة من الحكمة ليشاركها مع هذه القائمة الشابة.
قال لي دورانت بعد وقت قصير من وصوله إلى أريزونا في عام 2023: "شعرت دائمًا أنني قدت بالقدوة". "لم أتصرف بأي شكل مختلف عند الذهاب إلى بروكلين عما فعلت عندما كنت في تكساس، أوكلاهوما سيتي، جولدن ستايت. لقد كان كل شيء هو نفسه بالنسبة لي. ... لكنني أعتقد أنني أثرت في كل من عملت معه."
يبدو التوافق بين KD و روكتس وكأنه مباراة كرة سلة صنعت في الجنة. لكن المخاطر كبيرة بالنسبة لدورانت، الذي سيتعين عليه أن يظهر ما إذا كان بإمكانه كسر نمط اتبعه طوال مسيرته المهنية: فهو يلعب كرة سلة رائعة، ويصبح غير سعيد، ثم يستغل موهبته الفائقة للعثور على وضع جديد. بالمقارنة مع ما تنازل عنه صنز في الأصل للحصول عليه في عام 2023، فإن العائد التجاري الخفيف نسبيًا من روكتس - جالين جرين، ديلون بروكس، الاختيار رقم 10 في مسودة هذا العام، وخمسة اختيارات مستقبلية في الجولة الثانية - يعكس حقائق عمر دورانت وتدهور فريقيه السابقين. إذا تمكن من الارتقاء بروكيتس إلى المنافسين، فسيقطع شوطًا طويلاً نحو التراجع عن اللامبالاة القاتمة التي شهدتها سنوات KD القليلة الماضية. إذا ساءت الأمور في هيوستن أيضًا، فإن نمطه في اتخاذ القرارات الغريبة سيهدد بتجاوز روعة مسيرته اللامعة بخلاف ذلك.
هذه ليست المرة الأولى التي يقود فيها المهاجم العالميالمتجول طريقه إلى ما يتصوره على أنه مراعٍ أكثر اخضرارًا. في أوكلاهوما سيتي من 2008 إلى 2016، قاد دورانت ثاندر إلى خمسة مواسم فاز فيها 50 مباراة أو أكثر إلى جانب راسل ويستبروك - ولمدة عامين، جيمس هاردن. بعد ذلك، بعد حافز للحصول على هجوم أكثر حرية وبداية جديدة، انضم إلى جولدن ستايت ووريورز. فاز هو وستيف كاري وكلاي طومسون ودرايموند جرين ببطولتين حيث أصبح ووريورز أحد أكثر الفرق التي لا يمكن إيقافها على الإطلاق، لكن دورانت لم يجد تمامًا ما كان يبحث عنه. بعد موسم 2018-19 المضطرب، والذي تضمن مشادة على أرض الملعب مع جرين، وشائعات لا تنتهي حول وكالته المجانية القادمة، وتمزق وتر العرقوب المدمر في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، غادر دورانت إلى بروكلين نتس، وانضم إلى قوى مع كايري إيرفينغ، أفضل صديق له في ذلك الوقت.
جعلت صفقة لاحقة لجيمس هاردن في عام 2021 فريق نتس منافسًا، واقترب بروكلين من طول حذاء من التغلب على باكس في الدور قبل النهائي من المنطقة الشرقية في ذلك العام. لكن الخلافات الداخلية بين إيرفينغ وهاردن أفسدت انسجام الفريق، وطلب هاردن، ثم حصل لاحقًا على صفقة خروج من المدينة في عام 2022. تبع دورانت وإيرفينغ لاحقًا حذوهما، وكان دورانت في طريقه مرة أخرى بعد عام.
في موسم دورانت الأول في فينيكس، أُقصي صنز، الذي ضم أيضًا ديفين بوكر وكريس بول، على يد نجتس في الدور قبل النهائي من المنطقة الغربية 2023. في الموسم التالي، تداولوا بول مقابل برادلي بيل، ومثلما كان الحال في بروكلين، بدأ القاع في السقوط من تحت عالم دورانت. فاجأ صنز دورانت في الموعد النهائي لتداول 2025، وعرضوه على فرق مختلفة في حزم مختلفة، بما في ذلك صفقة كانت ستعيده إلى جولدن ستايت، وهو ما رفضه دورانت. وضعت الحلقة ساعة على وقت دورانت في فينيكس، وبحلول نهاية الموسم، أدت الخلافات الداخلية والإصابات وانعدام الثقة بين اللاعبين والجهاز التدريبي إلى واحدة من أغلى عمليات الإخماد في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
تجمع خطوة دورانت الأخيرة بينه وبين أودوكا، الذي طالما شاركه علاقة دافئة، طوال أيامه الأولى مع فريق الولايات المتحدة الأمريكية. عندما كان بروكلين في السوق للبحث عن مدرب جديد بعد إقالة ستيف ناش قبل موسم 2022-23 مباشرة، ضغط دورانت على فريق نتس لتوظيف أودوكا. ومع ذلك، غيّر الفريق مساره في أعقاب الاحتجاجات العامة حول سوء السلوك الذي أدى إلى إقالة أودوكا من سيلتكس. في هيوستن، يمكن لشراكة مع أودوكا أن تساعد في التراجع عن سمعة الاشتباك مع المدربين التي بناها دورانت على مر السنين.
تبعته هذه المشاكل مع المدربين في محطاته العديدة عبر الدوري الاميركي للمحترفين. يمكن القول إن خروج دورانت من منطقة الخليج كان له علاقة أكبر بمشاكله مع ستيف كير من أي مباراة صراخ مع جرين. اشتكى دورانت مرارًا وتكرارًا علنًا وسرًا حول المبادئ الهجومية لكير خلال موسمه الأخير مع ووريورز، واستمر في فعل ذلك حتى بعد أن غادر إلى بروكلين. تصالح الاثنان منذ ذلك الحين، لكن مصادر الدوري تحدد كير كأحد الأسباب التي دفعت دورانت إلى عدم العودة إلى جولدن ستايت في الموعد النهائي للتداول. في جوثام، كان لدى دورانت انتقادات مماثلة لمفاهيم ناش، وتم طرد المدرب لاحقًا خلال موسم دورانت الأخير. وفي الموسم الماضي، التقطت الكاميرات روتينيًا مشاجرات لفظية مع مدرب صنز مايك بودنهولزر، وحثته على تبسيط الهجوم، والصراخ عليه أثناء تغيير الاستحواذ، أو العبوس في الزاوية احتجاجًا بينما كان الهجوم يتدفق بدونه.
تقدم هيوستن لـ KD فرصة لعكس كل ذلك. غرس أودوكا ثقافة تنظيمية قوية، وهناك ثغرة جاهزة لدورانت للدخول فيها. روكتس هو فريق يعتمد على الدفاع أولاً مع هوية هجومية للقوة الغاشمة تحتاج بشدة إلى إنشاء تسديداته. يجب أن يظهر دورانت بشكل كبير في هذا الجانب من الملعب، وسيحيط به أخيرًا فيلق عميق من اللاعبين الشباب الذين يمكنهم تخفيف عبئه الدفاعي. على الرغم من تخليهم عن جرين وبروكس للاستحواذ على دورانت، إلا أن روكتس لا يزال أحد أعمق الفرق في الدوري الاميركي للمحترفين.
قال لي أمين طومبسون عندما وصف آماله للفريق في شهر أبريل: "أريد أن يكون الإرث أبطالًا". لم ينجح روكتس في سلسلة صعبة ضد ووريورز، ولكن بعد إضافة دورانت، فإنهم في وضع يسمح لهم بتحدي أوكلاهوما سيتي على قمة الغرب.
على مدى العقد الماضي، سيطر دورانت على مصيره، لكن قراراته حرمته من المسرح الذي تستحق موهبته أن تتألق فيه. بأعجوبة، تمكن هو وأفضل نجوم جيله من البقاء على صلة بالموضوع مع ظهور مجموعة جديدة من اللاعبين من خلفهم. لدى ليبرون الآن لوكا لمساعدته في الحصول على لقب آخر في لوس أنجلوس. وجد كاري وجيمي بتلر بعض السحر في الموسم الماضي مما جعلهما خصومًا خطرين في مرحلة ما بعد الموسم قبل أن يصاب كاري في أوتار الركبة. الآن، مُنح KD طوق نجاة - بداية جديدة في هيوستن في فريق لديه فرصة حقيقية للمنافسة على لقب. السؤال الوحيد الذي يطرح نفسه هو ما إذا كانت الأمور ستنجح أخيرًا بالطريقة التي يتخيلها.
